দরজায় কড়া নাড়ছে ফুটবল বিশ্বকাপ, এবারই প্রথম প্রতিদ্বন্দ্বিতায় ৪৮ দল

বাংলাদেশ দল ফুটবল বিশ্বকাপে অংশ নেওয়ার চান্স না পেলেও বাংলাদেশিদের মধ্যে এ নিয়ে ঊচ্ছ্বাসের কমতি নেই। বিশ্বকাপ ফুটবল মানেই খুশির বন্যা। তরুণ-তরুণী থেকে শুরু করে সব বয়সীরাই ফুটবল নিয়ে বেশ উৎফুল্ল থাকেন। বলা যায় সব শ্রেনি-পেশার মানুষই বিশ্বকাপ ফুটবল নিয়ে অধীর আগ্রহে অপেক্ষায় থাকেন। এই তো আর বেশি সময় বাকী নেই। সব কিছু ঠিকঠাক থাকলে জুনেই অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে ‘ফুটবল বিশ্বকাপ ২০২৬’। অতীতে সর্বোচ্চ ৩২টি দল বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করলেও, এবারই প্রথম ৪৮টি দল অংশ নেবে এই প্রতিযোগতায়। যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকো যৌথভাবে এই আসরের আয়োজন করবে। এর মধ্য দিয়ে বিশ্বকাপের ইতিহাসে এক নতুন যুগের সূচনা হতে যাচ্ছে।

নতুন কাঠামো
নতুন কাঠামো অনুযায়ী দল সংখ্যা ৩২ থেকে বাড়িয়ে ৪৮ করা হয়েছে। ফলে বিশ্বকাপের পরিধি আরও বিস্তৃত হবে এবং নতুন নতুন দেশ এই আসরে অংশগ্রহণের সুযোগ পাবে। এতে করে ফুটবলের বৈশ্বিক বিস্তার আরও জোরদার হবে। পাশাপাশি ম্যাচের সংখ্যাও উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পাবে, যা প্রতিযোগিতাকে আরও দীর্ঘ ও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ করে তুলবে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, এই নতুন পদ্ধতি অপেক্ষাকৃত কম শক্তিশালী দলগুলোর জন্য বড় সুযোগ তৈরি করবে। তারা বিশ্বমঞ্চে নিজেদের দক্ষতা প্রদর্শনের সুযোগ পাবে এবং বড় দলগুলোর বিপক্ষে প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ে তুলতে পারবে। ফলে বিশ্বকাপে চমকের সম্ভাবনাও বেড়ে যাবে।

শক্তিশালী ও ফেভারিট দল
সম্ভাব্য শক্তিশালী ও ফেভারিট দল হিসেবে ধরা হচ্ছে ব্রাজিল, ফ্রান্স এবং আর্জেন্টিনা-কে। সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স, খেলোয়াড়দের মান এবং দলগত ভারসাম্যের কারণে এই দলগুলোকে এগিয়ে রাখা হচ্ছে। তবে বিশ্বকাপের মঞ্চে যে কোনো দলই চমক দেখাতে পারে, সেটিও বারবার প্রমাণিত হয়েছে।

তারকা খেলোয়ার
তারকা খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স এবারের আসরের অন্যতম আকর্ষণ হবে। কিলিয়ান এমবাপ্পে তার গতি, দক্ষতা ও গোল করার ক্ষমতার জন্য ইতিমধ্যেই বিশ্বজুড়ে আলোচিত। অন্যদিকে আর্লিং হল্যান্ড নতুন প্রজন্মের অন্যতম সেরা গোলদাতা হিসেবে পরিচিত। তাদের মতো খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্সই অনেক ম্যাচের ফল নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।

বিশ্বকাপকে ঘিরে আলোচনায় থাকবেন ফুটবল ইতিহাসের দুই কিংবদন্তি লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। বয়স বিবেচনায় ২০২৬ বিশ্বকাপ তাদের জন্য শেষ আসর হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। একই সঙ্গে নেইমার এর পারফরম্যান্সও গুরুত্বপূর্ণ হবে, যিনি ব্রাজিল দলের আক্রমণভাগে অন্যতম ভরসা হিসেবে বিবেচিত। এই তিন তারকার উপস্থিতি বিশ্বকাপের আকর্ষণ আরও বাড়িয়ে তুলতে পারে।

বিশ্বকাপকে ঘিরে বাংলাদেশের উন্মাদনা
বিশ্বকাপকে ঘিরে বাংলাদেশেও ব্যাপক আগ্রহ লক্ষ্য করা যায়। যদিও বাংলাদেশ এখনও বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করতে পারেনি, তবুও দেশের ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে এই আসরকে কেন্দ্র করে উন্মাদনার কোনো কমতি থাকে না। বিশেষ করে আর্জেন্টিনা ও ব্রাজিল সমর্থকদের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা, পতাকা টানানো এবং খেলা ঘিরে নানা আয়োজন দেশজুড়ে উৎসবমুখর পরিবেশ সৃষ্টি করে।

সব মিলিয়ে, ২০২৬ বিশ্বকাপ শুধু একটি ক্রীড়া প্রতিযোগিতা নয়; এটি বৈশ্বিক ক্রীড়া সংস্কৃতির একটি বড় মিলনমেলা। নতুন দল, নতুন কাঠামো এবং ভিন্নধর্মী আয়োজনের মাধ্যমে এই আসর ফুটবল বিশ্বে নতুন মাত্রা যোগ করবে বলে আশা করা হচ্ছে। কোটি কোটি দর্শকের চোখ থাকবে এই মহাযজ্ঞের দিকে, যেখানে প্রতিটি ম্যাচই নতুন ইতিহাস রচনা করতে পারে।