ভারত ও পাকিস্তান ইস্যুতে আইসিসিকে আথারটনের পরামর্শ

স্পোর্টস ডেস্ক: দ্বিপাক্ষিক সিরিজ তো হয়ই না, ভারত ও পাকিস্তানের দেখা হয় বৈশ্বিক কোনো টুর্নামেন্টে। সেখানেও কত শঙ্কা। ভারত বেঁকে বসে, পাকিস্তান শর্ত জুড়ে দেয়। মাঠের খেলায় ঝাঁজটাও টের পাওয়া যায়। ক্রিকেটের নামে তখন যেন রাজনৈতিক ঝাণ্ডা উড়ানো হয়। বিষয়টি নিয়ে আইসিসিকে আরেকবার ভাবতে বলেছেন মাইকেল আথারটন।

ইংলিশ কিংবদন্তির আবেদন দুদেশের মুখোমুখি দেখা যতটা সম্ভব কম করা যায়, সেদিকে নজর ঘোরানো। আথারটনের চাওয়া, তারা যেন টুর্নামেন্টের ড্র ও খেলার সূচি নির্ধারণে স্বচ্ছতা বজায় রাখে।

তার পরামর্শ, যদি ভারত ও পাকিস্তান স্বাভাবিকভাবে একে অপরের মুখোমুখি না হয়, তাহলে কেবলমাত্র আর্থিক ও রাজনৈতিক কারণে তাদের মধ্যে ম্যাচ নির্ধারণ করা উচিত নয়।

আথারটন বলেছেন, ‘যদি ড্র অনুযায়ী দুই দল একে অপরের বিপক্ষে না আসে, তাহলে জোর করে মুখোমুখি করানোর কোনও দরকার নেই।’

তার মতে, এক সময় এই দ্বিপাক্ষিক লড়াইগুলো ক্রীড়া কূটনীতির প্রতীক হিসেবে বিবেচিত হত। কিন্তু এখন সেগুলো দুই দেশের মধ্যে সীমান্ত উত্তেজনার প্রতিফলন হয়ে উঠেছে।

সম্প্রতি শেষ হওয়া এশিয়া কাপের সময় যে পরিস্থিতি সৃষ্টি হয়েছিল, তা উল্লেখ করে অ্যাথারটন বলেন, এখন সময় এসেছে এই ভুল ধারণার অবসান ঘটানোর—যে অর্থনৈতিক ও কূটনৈতিক স্বার্থে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচগুলো বারবার আয়োজন করা হয়।

অ্যাথারটন বলেন, ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যকার ম্যাচগুলোর কারণে আইসিসি’র প্রতিযোগিতাগুলিতে অত্যন্ত বড় আর্থিক প্রভাব পড়ে, যা হয়তো এগুলো পুনঃপুন আয়োজনের অন্যতম কারণ।

তার যুক্তি, ‘আগে ক্রিকেটকে কূটনীতির হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করা হত। এখন এটি পরিণত হয়েছে উত্তেজনা ও প্রচারের প্রতিচ্ছবিতে। এতে করে এমন ম্যাচ চালিয়ে যাওয়ার যৌক্তিকতা নিয়ে প্রশ্ন ওঠে।’